– Bekymringsfullt at mange kvinner er i faresonen uten selv å vite det, sier overlege.

Hvert år dør flere kvinner enn menn av hjertesykdommer i Norge. Tall fra Statistisk sentralbyrå (SSB) viser at 21.500 kvinner døde av hjerte- og karsykdommer i 2010, mens tallet for menn var 20.000.

– Dette er et skjult samfunnsproblem, som i større grad må se dagens lys. Flere må ta kvinners hjerteproblemer på alvor, sier kampanjesjef Jarle Heitmann i Landsforeningen for hjerte- og lungesyke (LHL) til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

• Les også: Fedme truer folkehelsa

Men selv om flere kvinner rammes av hjerteplager, er symptomene i større grad skjult hos kvinnene. For mens menn ofte kan få klassiske symptomer som brystsmerter ved anstrengelser, er kvinners symptomer mer diffuse.

– Dette gjør at svært mange kvinner kan være i faresonen uten å være klar over det, og det bekymrer meg, sier kardiolog overlege, dr. med. Frederic Kontny ved Volvat Medisinske Senter i Oslo.

Hjerte- og karsykdommer tar flest liv i Norge, mens kreftsykdom er den nest vanligste dødsårsaken.

• Les også: Sju av ti stoler på kostråd

Kvinner som lever i risikosonen kan oppleve symptomer som ryggsmerter, skuldervondt, magesmerter, kjevesmerter, kvalme eller å være tungpustet, ifølge Kontony.

– Symptomene kan lett være tegn på andre plager, og medfører at muligheten for hjertesykdom undervurderes, forteller Kontny.

Ifølge Landsforeningen for hjerte og lungesyke (LHL) dør hele 1 av 3 norske kvinner av hjerte og karsykdommer. LHL peker på at disse tallene er ukjente for mange.

Slår ring rundt hjertene

– Jeg tror grunnen til at kvinners hjertehelse har fått lite oppmerksomhet, er at menns symptomer er mye tydeligere og dermed lettere å oppdage, sier Heitmann i LHL.

Kampanjen «Hjertelig hilsen», som LHL har gående for andre året, setter søkelyset på nettopp kvinnehjertet. Kampanjen har som mål å øke bevisstheten om ulikhetene mellom kvinners og menns symptombilder ved hjerte- og karsykdommer, samt å styrke forskningen på kvinnehjerter. Kampanjeperioden strekker seg fra 8.februar til 8.mars.

– Nå håper vi at det i framtiden vil bli mer forskning på kvinnehjertet. At kvinnehelse blir tatt på alvor er også viktig for likestilling i samfunnet, avslutter Heitmann. (ANB)