Årets jury består av Sissel Holtet (Nordland fylkesbibliotek), Anne O. Bjørkli (Nordnorsk forfattersentrum), Siv Johansen (ARK bokhandel på Mo) og Stein-Arve Myrbakk (oppnevnt av Rana bibliotek). Juryen ble oppnevnt rett etter årsskiftet.

Litteraturen nordfra er stor, og når vi både ser på antall titler og kvalitet, var nok 2007 et gjennomsnittsår.

Noen av de siste tiårs mest kjente litteraturnavn nordfra hadde imidlertid ikke bøker på markedet i 2007.

Det gjelder blant annet Herbjørg Wassmo, Dag Skogheim, Laila Stien, Morten Harry Olsen og Odd Klippenvåg, for å nevne fem av de som tidligere har fått Havmannprisen. På den annen side fikk vi i 2007 flere og mer lovende debutanter enn på lenge. Blant disse er Sigrid Merethe Hanssen, født i 1966 i Troms. Hanssen har allerede fått Blix-prisen for 2007 som tildeles en forfatter nordfra som utmerker seg spesielt i bruken av nynorsk i skjønnlitterær sammenheng. Frode Johansen (født i 1976) kommer opprinnelig fra Hammerfest. Mikkel Bugge er født (1978) og oppvokst på Sortland i Vesterålen. Alle disse tre debuterer med noveller.

Når vi ser på litteraturen nordfra, kommer vi ikke utenom det store antall titler i genren barne- og ungdomslitteratur.

Ole-Mikal Nilsen oppgis av forlaget (i hans siste bok) å være født på Mo. Sia debuten i 1995 har han skrevet et titall bøker som nok ikke har fått de store oppslaga i media og derfor ikke fått den anerkjennelse de fortjener. Ole-Mikal Nilsen er språklig dyktig og har alltid ei historie med det lille ekstra som positivt skiller han fra svært mange i genren. Det går heller ikke an å se på ungdomsromaner nordfra i 2007 uten å nevne Ellinor Rafaelsen (født 1945 på Mo).

Per Knutsen (født i 1951) er årviss på bokmarkedet. I 2007 kom han med to ungdomsromaner. Ingunn Aamodt (født i 1965) er også produktiv i spenningsgenren for unger i grunnskolealderen. Endre Lund Eriksen følger i 2007 opp lesersuksessen med bøkene om Pittbull-Terje.

Til slutt må nevnes barnebokillustratøren Gry Moursund (født i 1969 på Mo). De siste åra har hun som illustratør hatt et fruktbart samarbeid med tekstforfatter Hans Sande. Sande slo gjennom som forfatter både av bøker for voksne og for barn mens han i sytti og åttiåra bodde og arbeidde som lege og psykiater i Troms. Sande/Moursund fikk i vinter Kulturdepartementets bildebokpris for 2007 for bildeboka "Slangen i gresset"

Fra bokåret 2007 er det spesielt grunn til å legge merke til at Ragnhild Nilstun kom med tredje og siste boka i trilogien "For mitt blikk" (1996), "For kjærlighets skyld" (2002) og "Min lange reise ender her" (2007). Som trilogi er dette noe av det mest litterært kraftfulle som er kommet nordfra etter Herbjørg Wassmos Tora-bøker. Problemet for juryen som skal utpeike fjorårets beste roman nordfra, er at Nilstun allerede i 2003 fikk Havmannprisen for bok nummer to i serien.

Det er imidlertid også andre kandidater til prisen når vedtaket skal gjøres. Ingeborg Arvola (født i Finnmark i 1975) gir leseren utfordringer, og hennes form er nok ikke sånn at hun lett når fram til et større publikum. Hennes bok i 2007 heter "40 postkort". Nils Gunnar Horvei (født i Troms i 1956) har etter en meget lovende debut i 1990 skrevet åtte bøker uten at han etter manges mening har fått den anerkjennelse han fortjener. Han skriver godt og kan dette med å fortelle ei god historie. Det gjelder ikke minst fjorårets "Sølvpilene".

Det er nok ingen tvil om at Horveis roman er en av de to-tre titlene som kommer til å være med i juryens diskusjonen helt til slutt om hvem som skal få Havmannprisen for 2007 som beste bok nordfra. Det samme gjelder Jorun Thørrings krim "Tarantellen". Thørring debuterte som godt voksen (født i 1955) i 2005 og fikk overveldende mottakelse. Deretter har hun fulgt opp suksessen med "Glassdukkene" i 2006 og altså "Tarantellen" i 2007. Handlinga i første bok er lagt til Paris, til Tromsø i bok nummer to, til Algerie og Paris i fjorårets krim, men i alle tre romanene har det nordnorske en stor og tydelig plass. Det er i alle fall ingen tvil om at statuttenes krav om "folkelig appell" er der i Thørrings krimbøker.