VG skrev at Nordland fylkeskommune har delt ut 100 millioner kroner til å bygge bredbånd, og at Signal Bredbånd har fått offentlig støtte til å dekke salg og markedsføring samt porto, reiseutgifter og innkjøp av tv-dekodere. En sak som blant andre Avisa Nordland og Rana Blad siterte på nett.

– Denne saken ødelegger omdømmet vårt. Jeg syns også det er en tragedie at andre medier skriver om saken uten å sjekke fakta med oss først, sier Hans Larsen, administrerende direktør i Signal Bredbånd, til Avisa Nordland.

100 millioner

Påstanden ble oppfattet som så alvorlig at fylkesråd for næring, Arve Knutsen i Nordland fylkeskommune, mandag avbrøt sin ferie for å sjekke saken.

– Klart jeg avbryter ferien når det påstås at det er reist for 100 millioner offentlige kroner. Men saken er jo storm i et vannglass. Denne saken er løftet helt ut av dimensjonene. Det media viser til utgjør omtrent 0,5 prosent av de totale bevilgningene, sier han.

Ikke kontraktspart

I en pressemelding viser Signal Bredbånd til at de ikke engang er en kontraktspart i saken. De er en underleverandør til Meløy Energi AS, som vant anbudet for "Svartisfiberen" - til kommunene som har søkt fylkeskommunen om støtte til utbygging av bredbånd.

- Anbudsprosessen er offentlig, og anbudet tildeles den leverandør som best ivaretar kommunens krav og forventninger i henhold til anbudsutlysningen, skriver Signal i pressemeldingen.

- Anbudet omfatter "Bygging av fiberinfrastruktur for overføring og levering av tjenestene TV, Internett og Telefoni". Dette er den direkte grunnen til at både kjernenettutstyr og kundeutstyr er innbefattet i leveransen.

Larsen viser til at markedsføringskostnadene er på kun 0,86 prosent av den totale kostnaden i prosjektet. Omtrent 90 prosent av totalkostnadene utgjøres av stamnettet. Larsen mener man er avhengige av god oppslutning blant innbyggerne i området for å kunne bære en slik kostna.d

- Av denne grunn ble salg og markedsføring tatt inn som del av prosjektet og følgelig inn som del av det anbudet som Signal besvarte som underleverandør til Meløy Energi.

Viktig samfunnsansvar

Larsen avviser misbruk av offentlig støtte, og fylkesråd Arve Knutsen sier han ikke mistenker noe slikt.

Signal mener tvert i mot de har vært med på et av de viktigste løftene i infrastruktur på helgelandskysten - sammen med kommuner, fylkeskommuner, kraftselskaper og lokalt næringsliv.

- Tilgang på bredbånd er en viktig forutsetting for fortsatt næringsdrift og bosetting i distriktet. Prosjektet har ført til tilgjengeliggjøring av fiberbaserte tjenester i Meløy, Rødøy og Lurøy der beboerne og næringsliv i lokalsamfunn som Holandsfjorden, Halsa, Ågskardet, Vågaholmen, Tjongsfjorden, Rødøy, Kvarøy, Lurøy, Onøy, Sleneset og Lovund har fått tilgang til et helt nytt kommunikasjonstilbud, står det i pressemeldingen.