Spadetakene, som Myrvoll karakteriserte som de aller artigste spadetakene han noen gang hadde tatt i sitt liv, markerte starten på byggingen av det nye forvarme- og renseanlegget hos stålgiganten i Rana.

– Mange har jobbet utrolig lenge med dette. Prosjektet har utelukkende positive effekter, på svevestøvproblematikken, på flimmerproblematikken, kraftig reduksjon av kvikksølv og dioksinutslippene, og det bedrer arbeidsmiljøet for alle dem som jobber her, sa Inge Myrvoll.

Han framholdt også hva dette har å si for framtida for industriarbeidsplassene i Rana.

– Dette gir et kjempegodt signal til arbeiderne at det satses på arbeidsplassene deres i årene som kommer, mente Myrvoll.

Selv om det lenge har vært diskutert mulige måter å løse miljøproblemene knyttet til stålproduksjonen er det først det siste året det har fått fortgang.

– Ingen tvil om at det var eierskiftet som gjorde dette til en realitet nå, slo Myrvoll fast.

Pionerprosjekt.

Prosjektleder og teknisk sjef hos Celsa, Tom Petter Høgset, og personalsjef Morten Øvermo forteller at veien fram mot dagens start på byggeprosessen har vært lang.

– Forvarmings- og renseteknologien har vært kjent lenge. Situasjonen med strømkontrakter som var i ferd med å gå ut, kvikksølv- og flimmerproblematikken gjorde at vi rundt årtusenskiftet virkelig måtte se på hvilke grep som kunne gjøres. Når det nå investeres 200 millioner kroner i både en forvarmingsprosess og et helt nytt renseanlegg, er det et pionerprosjekt i verdensmålestokk, forteller prosjektleder Høgset.

Den såkalte Consteel-forvarmeprosessen gjør at en ikke trenger å åpne ovnene for å fylle dem, dermed fjernes de utslippene som dette har medført. Alt av avgasser og støv går til det nye renseanlegget.

– Vi forventer at det som slippes ut av pipa, vil være kun 1 mg støv pr. kubikkmeter luft. Samtidig vil prosessen rense 95 % av kvikksølvet. Dette er betydelig bedre enn de europeiske normene. Vi har sagt at vi skal være verdens reineste stålverk, og det blir vi, forsikrer Høgset og Øvermo.

Ikke bare bedrer det miljø og flimmerproblematikken utenfor verksgjerdene, også arbeiderne vil merke forskjellen.

– Det er en snillere prosess både for utstyr og mennesker, med et reinere arbeidsmiljø. Kort sagt er dette en gledens dag for hele Ranas befolkning.

Operativt i juni

I første omgang begynner nå grunnarbeidene og fundamenteringen. Fra februar-mars starter de direkte byggearbeidene. Det vil være en betydelig utfordring å gjennomføre dette uten at det går ut over produksjonen. Så stoppes ovnene 2 . juni og selve montering av forvarmings- og renseteknologien skal skje på noen korte uker. 30. juni skal det nye anlegget være klar til ny oppstart av ovnene.

– I perioder vil over 100 mann jobbe med dette prosjektet. Totalt er det rundt 800-900 tonn komponenter som kommer helt fra Italia, USA og Kina blant annet. I kjølvannet av innføringen av en slik teknologi må også operatørene våre gjennom flere uker med kursing, forteller Høgset.

Både Høgset, Øvermo og Celsas administrerende direktør Pere Petit er spente og glade.

– Det er godt å se at dette ikke bare er planer og papir lenger, nå er vi faktisk i gang, sier Morten Øvermo.

Han får støtte av sjefen sin.

– Jeg er stolt! Celsa bestemte seg for å kjøpe verket her vel vitende om at omfattende tiltak måtte gjøres. Nå er vi i gang, sier Petit.