Den kjente skuespilleren og globetrotteren Joanna Lumley er født i India og oppvokst i Malaysias dampende hete. Hun leste om nordlyset i ei barnebok som liten og seinere har drømmen om Nordlyslandet ligget i hennes bevissthet. Johannas eneste erfaring med snø kom fra eventyrfortellinger

– Vi trengte aldri å ha på oss genser og snø og is var totalt fremmed for oss, sier Johanna.

– Drømmen om nordlyset ble stadig sterkere og nå har jeg oppsøkt Nordlyslandet og sett dette fenomenet med mine egne øyne, forteller Joanna som tok turen nordover i mars i år. Hun hadde da fått i oppgave av produksjonsselskapet Takeaway Media å lede et program om en reise gjennom Nordlyslandet.

– Vi i Polarsirkelen reiseliv fikk en henvendelse om å bidra til programmet. Ønsket om fjell og snø var sentralt, og vi fant at passeringen av polarsirkelen burde foregå gå i jomfruelig terreng på Saltfjellet. Vi fikk god hjelp av fjelltjenesten og Statskog i den praktiske gjennomføringa, mens Fylkesmannen stoppet enhver transport med helikopter inn i fjellet, sier Geir Benden ved Rana Turistkontor, som sammen med Tare Steiro, Hans Moasveen og Arild Bjørge, de to siste fra Fjelltjenesten, assisterte det engelske filmteamet på turen fra Mo, over Saltfjellet og til Bodø.

Joanna Lumley er kjent fra en rekke filmer og er kanskje mest kjent for karakteren Patsy - aka Pats - i BBCs serie "Absolute Fabulous". Men til tross for stjernestatus var damen fri for nykker.

- Joanna Lumley var ikke på noen måte en primadonna. Hun deltok i lemping av utstyr og klarte seg fint i det dårlige været. Hun holdt seg striglet og fin gjennom hele den lange dagen innspillingen tok. I ettertid har hun selv understreket at blant alle de flotte opplevelsene hun fikk i Nordlyslandet, så var passeringen av polarsirkelen med GPS-en i hånden og så godt som null sikt høydepunktet, sier Benden.

Les hele saken i dagens Rana Blad. "Joanna Lumley in the Land of the... Northern Lights" vises på BBCONE søndag klokka 22 norsk tid.