Helt siden interimsstyret for en ny butikk i bygda søkte offentlig etter drivere av en ny bygdebutikk har de to søstrene være på banen. De har en drøm om å starte opp et driftsselskap for en lokalbutikk i bygda. I de opprinnelige planene var ideen å bygge om det gamle posthuset til butikk, men søstrene mener lokalene er for små og tomta for lita til en nødvendig utvidelse. Derfor har de kastet sine øyne på ei ny tomt, som er en liten åkerlapp som i dag benyttes til grasproduksjon i krysset mellom Fv.12 og Kystriksveien.

Krever omregulering

Den ønskede tomta er i dag regulert til LNF-område (landbruk, natur og friluftsformål). Søstrene vet det, men de håper at kommunen gir dem lov til å bygge likevel uten at de må sette i gang en stor omreguleringsprosess.

– Vi har sikret oss en avtale med grunneieren. Han er positive til en bruksendring, hvis det blir satt opp en butikk på tomta. Vi har et ønsket om å få opp en butikk så fort som mulig. Bygda trenger det. Vi har skjønt at det å få papirene i orden er den mest tidkrevende delen av byggeprosessen, sier Elise Bratteng Rønning.

Skape en møteplass

Drømmen om en butikk bygger på behovet for å skape en lokal møteplass i bygda.

– Det er tungvint å dra til Mo for å handle den minste ting. Det koster både tid og penger. Spesielt er det upraktisk for dem som ikke har sitt daglige arbeid der, sier søstrene.

De mener at en butikk vil være med å skape en ny optimisme i lokalsamfunnet.

– Mange i vår omgangskrets har flyttet vekk fra Rana og Utskarpen. De ønsker å flytte tilbake, når det er tid for å etablere seg med familie. Forutsetningen er at det finnes en butikk, sier søstrene.

De viser til at dag er situasjonen den for dem som jobber på Mo at de må stresse innom en av butikkene på Båsmoen på vei hjem, for å rekke å hente ungene i barnehagen før stengetid.

– Folk blir stresset av slikt. Med en lokal butikk ville det blitt enklere, sier de.

Tenker på Joker-konseptet

Så langt har ikke søstrene Bratteng Rønning fått på plass en avtale med en butikkjede.

– Vi må først ha sikkerhet for at vi får hånd om den ønska tomta, sier de.

Målet er å få på plass en butikk med et bredt utvalg, der folk kan handle det aller meste innen dagligvarer.

– Vi har tenkt i retning av Joker-konseptet. I tillegg må det være en kaffekrok. Butikken skal være en møteplass, sier de.

Nå håper de på positive signaler fra Rana-politikerne, siden man har bedt om en forhåndsbehandling av planene.

– Mener man noe politisk med ønsket om å få flere innbyggere, er en ny butikk i Utskarpen et virkemiddel, sier søstrene.

De erkjenner at deres tomtevalg vil flytte en del av sentrumsfunksjonene til en ny del av bygda.

– Vi mener tomta er ideell. Den fanger opp reisende etter to trafikkerte veier. Det styrker driftsgrunnlaget. Får vi til denne butikk etableringen, vil bygda også få flere arbeidsplasser, sier søstrene Bratteng Rønning.

Deres mål er å jobbe hardt i en oppstartsfase, men de er åpne for å ansette andre etter hvert.

– Vi har jo ting vi holder på med fra før, sier Solveig, som er fulltids melkebonde og utdannet siviløkonom.

Søstra Elise jobber nå med sluttføringen av sin høyskoleutdannelse innen hotelledelse.

– Vi håper også at vårt prosjekt skal føre enda mer med seg. Jeg har studert i flere år og lært at vekst avler vekst, sier siviløkonom Solveig Bratteng Rønning.